Parasites (maladies ou insectes) peuvent faire évoluer par mutation naturelle leur patrimoine génétique pour s’adapter à la nouvelle contrainte de leur plante hôte.
On parle de contournement du gène de résistance.
Ces maladies sont en mesure de se développer rapidement à nouveau lorsqu’elles n’ont qu’un seul gène obstacle sur leur chemin : “monogénique”.
Une résistance « polygénique » se base sur plusieurs gènes associés à l’origine de la résistance à la maladie : plusieurs verrous ensemble protègent mieux la maison qu’un seul.